『ひと夏の家庭教師』
第１０話
|
駄目だ。全く分からない。というか最後の『洋二』を除けばたった３行ちょっと程度のメールにヒントなどあるはずがない。他に何か・・・。キョコから来たメールとか？でも、あれにはここってことしか書いてなかったし、『誘拐された』とも何もなかった。ただ『来て』と・・・。もしかして、洋二が打ったのか？このメールも、最初に来た空メールも。 ・・・だとしたらキョコはどこにいるんだ？悩み始めて１５分かその程度くらいしか経ってないと思う。でも、１時間にも２時間にも、気が遠くなるくらいに感じた。 ぶー、ぶー、ぶー、 メールだ。上手いタイミングで来た気がする・・・。 『まだか。遅い』 説明する必要もないだろう。キョコの携帯から洋二が送ってきてるんだ。しかし、どう探せと・・・。 「せんせー！」 後ろから、以前、聴いたことのある声が走ってきた。え？ 「えーっと、真里ちゃん？」 「そうそう！やっと見つけた！」 息を切らして走ってきて、「キョコが・・・」 「ああ、洋二ってのに誘拐されたらしいな」 「ウン・・・。さっきキョコの家に行ったら、置手紙みたいなのがあって、家庭教師ないんだって思って、メール送ったらこんなのが・・・！」 真里の携帯にも同じメールが来ていた。ほぼ一字一句違わないメール。あの『まだか。遅い』も。受信時間を見ると殆ど一緒だ。 「自動配信？」 ２人同時に呟いた。メールが来ると勝手にメールが返信されるシステムだ。って話は聞いたことがあるが、どうやるのかなんて知らない。 「最初は空メールで、２通目は『ここまで来て』、３通目は『キョコはここにいる』、で、今『まだか。遅い』・・・ですか。何か遊ばれてるみたいな感じしますね」 ２通目のメールに関しては少し内容が違ったみたいだ。としたら、２通目は本人が打ったのか？それとも最初からあの『洋二』がキョコを装ってなのか・・・。謎だらけである。警察に捜索願でも出すか？これは立派に『事件』として扱えるし、そうした方が安全といえば安全だ。でも、それでいいのか？というか、真里が来たことでちょっと冷静になれたようだ。こういう時に誰かいると心強い。 「どこにいるんだろう・・・」 一緒に悩んでくれてる。キョコがどれだけ慕われてるかよく分かるな。こりゃ、俺が惚れても仕方ないな。・・・・・・惚れる？俺ってキョコに惚れてたのか？そういえば何でこんなに必死何だ俺！いや、それは後で考えよう。 「ねぇ、せんせー。おかしいと思わない？」 「え、何が？」 「何でこんなところに誘拐すんの？」 「どういうことだ？」 「分かりにくすぎ！」 ワガママじゃねーか。分かりやすいところに監禁しても意味ないだろうが。・・・監禁？え、監禁？ 「洋二がこの辺にいるんじゃないかってのは分かったけど、キョコは一緒にいるの？」 同じ疑問を俺も持った。どうも理不尽なところが多すぎる。ほぼ一方的に向こうから送られてくるメール、中途半端な場所、俺だけじゃなく真里にも送られてきた同じ内容、同じ受信時間のメール。何か罠でもあるんじゃないかと考えてしまう。考えすぎ？真里はというと・・・ 「ここにいないんじゃないかなー。もっと別の場所にいる気がする」 そう言ったかと思うと、バス停に向かって歩き出した。ここにボーっとしていても何もないので真里に続く。来た方向へ戻る側のバス停だ。 ───バス内にて。 「急に戻るって何で？」 本当に帰りのバスに乗って、来た道を帰っている。真里の意図が分からない。 「だから言ったじゃん。『ここにいないかも』って」 「まあ、そうだけど。根拠は？」 「ない」 いいきなりなんだよ！そんな、無意味に戻ってどうするって言うんだよ！人一人の事が掛かってるのに何を呑気に・・・。 「せんせー顔怖いよ。難しいこと考えすぎ。もっとリラックスしようよ」 言われてハッとした。全然冷静じゃなかった。マイナスに考えすぎていた・・・。真里に感謝。 「ああ、悪い。つい、な」 「ふふ、そんだけキョコのこと好きってことなんだろーけどねっ」 「はあ？？」 何を言ってるんだ！って反論出来ない俺がいる。やっぱり好きなんだろうか？こんな時に不謹慎だが、心につっかえる。考えないではいられない。俺の『本当の問題』はこのことである。いや、このことが全部関係しているのだろうか？キョコは２、３年下の女子高生。ついこの間会ったばかり。その間・・・色んなことがあった。いきなり写メール撮られたり、カラオケのご褒美だと頬にキスしてもらったり、抱きしめたり、キスしたり・・・。好きになってもおかしくない。本当にいい娘だ。俺には勿体無いくらい・・・。でも、今は守ってやりたい。キョコが昔、初めてまで奉げた相手であろうと、許せない。絶対に許せない。 「せんせー、何さっきからぶつぶつ言ってんの？」 「い、いや何でもない」 「どーせキョコの事でも考えていたんでしょー？図星だ」 反論する前に言われた。うるさい、どうせ図星だ。分かりやすいさ俺は。 「さ、降りようか」 「え？」 もう着いたのか。ここはつい１時間前に俺が乗った場所だ。ということは？ 「お察しの通り、キョコの家よ」 俺が質問しようとする仕草も見ない振りでつかつか歩いて行く。さっきまでとは明らかに別人の真里。何かあるのだろうか？とりあえずは着いていく。 「やっぱり・・・」 何と、キョコの家には灯りが点いていた。さっき来たときは消えていたのに・・・。誰もいなかったはずなのに・・・。でも、真里は何が『やっぱり』なのだろうか？ 「キョコも洋二もあの中よ」 ぶー、ぶー、ぶー、 ２人の携帯が同時に鳴る。多分、同じ内容だろう。 『今頃どこを探している？俺らはここだ。』 「ビンゴ」 静かに言い捨てると、真里はキョコの家のドアに近づき叫んだ。 「洋二！出て来い！何やってんだ！！！」 え？別人すぎるにも程がある。真里っていったい・・・何者？ 「真里。止めるな」 静かな声が中から返ってきた。こうなることが分かっていたかのように・・・。 「何言ってんのあんた？！私ほっといたかと思ったら、元彼女のキョコを連れまわして、それで立て籠もり？！ありえないわよ！出て来なさい」 え？「私ほっといて」？そういえば真里とキョコと健と俺で遊んだときに愚痴ってたな・・・。ということは、真里の彼氏って、洋二？まさか・・・そんなことって・・・。中からは返事はない。 「あんた、まだキョコに未練があったの？！他の女と遊ぶのは構わないわ。最近忙しいのもしってたし、私と会えないのも分かってた。でもね、キョコにだけは手を出して欲しくないの。私の親友というのもあるけど、キョコを汚してしまったあんたにまた汚して欲しくないの。分かる？あんたがやってること、最低なのよ！？」 思うこと全部吐き出そうとしているのだろう。息をつくとすぐ続ける。俺は黙ってその光景を離れて見ている・・・。 「まず、キョコをせんせーに返して上げて。その後にあなたと話がしたいわ」 ・・・・・・ 数秒の沈黙。 中でなにやらがさごそ動いている音がする。キョコらしき声も聴こえる。 「・・・分かった」 何かの準備が出来たのか、洋二が中から答えた。その間、１分くらいだろうか。 バタン・・・ 「せんせーーーー！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」 キョコが勢いよく飛び出してきた。勿論、俺に向かって・・・、て、キョコの位置から俺が見えるはずないだろ。 「ってどこ？どこどこ？？？真里、せんせーは？」 黙って俺のいる方向を指す。そして、 「せんせーーーー！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」 再び。 「せんせー・・・」 何も言わず受け止めてやる。抱きしめてやる。そして、頭を撫でてやる。 「心配させやがって・・・」 「ごめんなさぁい・・・」 泣きじゃくるキョコ。頭を撫でて、ゆっくり撫でてやる。そして、少しだけ強く抱きしめる。こうしたかったんだ・・・。こうやって抱きしめたかったんだ・・・。そうか、やっぱり俺は・・・キョコが・・・。 真里はというと、洋二を連れて何処かに行ってしまったらしい。 今回の事は、真里の計らいのおかげで、警察沙汰にすることもなく収まった。何故、洋二がキョコを誘拐したのか。何故、真里が全てを分かったかの行動をとったのか。全く分からないままだが、キョコが無事だったからそれで良しとしよう。 そして、キョコとの距離がこの日以来、更に縮まった気がした。そして、自分の気持ちがはっきりと分かった。それを伝えようと思う。まだ早いかな。早く言いたいけど焦らなくてもいいだろう。夏はまだ長いんだから・・・・・・ |
第１１話へ
